すでに第８回目の「杉原通信」で私の考えを披瀝しましたが、鬱陵島が竹島と呼ばれたり、松島と呼ばれていた頃、この島に渡った日本人のことについてお話しましょう。

嘉永６（１８５３）年のぺリーの浦賀来航から鎖国政策がくずれ、明治新政府の誕生によって海外雄飛の機運が高まると、渡海禁止であった鬱陵島へ再び日本人が姿を見せるようになりました。日本人の渡海を確認するために、鬱陵島検察使として島に渡った李奎遠（りけいえん）という人物は、島の海岸で「大日本帝国松島槻谷（けやきだに）」と墨書され、明治２年２月１３日の日付けと、「岩崎忠照建立」とある長さ６尺（１,８メートル）の標木を発見しています。また李奎遠は日本人６、７人にも出会い、彼等の住む仮小屋も見ました。

明治９（１８７６）年「日朝修好条規」が締結されて、仁川、釜山、元山の３港が開港し、続いて「日朝通商章程」、「日本人漁民取扱規則」、「日本人民貿易規則」等具体的な決まりも確定すると、日本から朝鮮半島や鬱陵島等の島嶼へ経済活動に出かける人々も増加しました。隠岐に残る八幡才太郎氏の回想録「竹島日誌」（昭和４６年作成）には、同氏の縁戚である八浦屋（やほや）の主人について、明治２０年代後半頃、家屋の屋根材に用いる杉の皮を定期的に朝鮮へ売りに行き、その帰路に現在の竹島でアワビ漁をしていたと書かれています。

また明治１０年頃、鬱陵島を開拓する願いが青森県の武藤平学、千葉県の斎藤七郎兵衛、島根県の戸田正義等から提出されました。政府からウラジオストックに派遣されていた貿易官瀬脇寿人は、それを容認してやるべきだと提言しています。なお瀬脇の明治９年１２月１８日の日記には、２、３年前石州の漁師柴田太平等７人が大風のため鬱陵島へ漂着し、７人のうち２人は３年間居住して帰国したが、外の５人は残留していると思われる、という記載もあります（写真１）。明治１０年代には、鬱陵島での伐木を事業にしようと来島する日本人が年々増えました。山口県から渡島する人が際立って多く、山口県文書館には「明治１７年蔚陵島一件録」等この時期の鬱陵島関係の資料が多く所蔵されています。

明治１５年に修信使として来日した朝鮮の朴泳孝が、日本人の鬱陵島進出に抗議したことは、私の研究報告「清水常太郎の朝鮮輿地図」でふれました。これに対して明治政府は各府県に実情の調査を命じました。

山口県では横谷佐一なる者が「松島景況書」（明治１６年）と題して、約４００人の日本人が８組の組織で伐木事業をしており、そのうち５組が山口県勢であると報告しています。

明治政府は一挙に日本人を帰国させる方策をとり、越後丸なる船を明治１６年１０月鬱陵島へ派遣しました。たまたま島にいたのは山口県人１３４人、福岡県人３３人、島根県人２９人、広島県人１８人、愛媛県人１４人、長崎県人９人、大分県人３人、岡山県人２人、鳥取県人１人、鹿児島県人１人の総勢２４４人でした。彼等は強制的に帰国させられましたが、罪に問われることはありませんでした。

写真２欝陵島検察日記（ソウル大学奎章閣所蔵）

（主な参考文献）

・李奎遠「鬱陵島検察日記」ソウル大学奎章閣所蔵

・下條正男『竹島は日韓どちらのものか』文春新書２００４年

・木京睦人「明治１６年『蔚陵島一件』」『山口県地方史研究』８８号２００２年