松江市内から県道２４号松江木次線を大東方面に向かう途中、左手に「海潮のカツラ」と記された標識が目に入ります。指示標識どおり向かい、１００ｍ程行くと日原（ひばら）神社の鳥居横に巨大な御神木のカツラが悠然とそびえています。

　樹齢千年を経たと言われる巨株より主幹は朽ちていますが、７、８本の支幹が勢いよく伸び茂っており、神域の荘厳さを引き立てています。樹高は、約３０ｍ、幹周り２０ｍ（枝葉は東西南北にほぼ３０ｍの範囲で拡がっています）で、昭和１２年には「海潮のカツラ」として、国の天然記念物にも指定されています。春先（３月２０日前後）に僅か３日間という短い期間に紅色の気品のある小さな花を咲かせると言われています。是非、一度観賞したいものですね。（筆者は昨年偶然にも見ることができました。）

　社殿の周辺には、石英岩が露出した岩石があり、天候の具合では、周囲の樹木など景観を鏡のごとく写し出すことから「鏡岩」と言われています。

　島根県内にはこのような巨樹巨木がたくさんあります。巨樹巨木を探し訪ねる旅は、幸運をもたらしてくれるかもしれませんね。

（りびえーる掲載日平成２１年２月８日）

　　日原神社のカツラ　　　カツラの花