全国には長距離自然歩道と呼ばれる歩道ネットワークがあるのをご存じでしょうか。

　自然歩道とは野外レクリエーション施設の一つとして、当時の環境庁が設置された昭和44年から整備を進めてきた歩道です。島根県でも中国自然歩道の一部として昭和52年から整備してきました。

　今回は、県内12コースの一つ「石見銀山街道コース」を紹介します。

　このコースは延長が約30kmあり、大きく２つのモデルコース（歩道区間）に分かれています。

　一つは、やなしお道と呼ばれる美郷町の別府公民館近くの小松地歩道入り口から同町湯抱までの約６・３kmの起伏のない緩やかなコースで、歩道沿いには茶屋屋敷跡や真砂土と粘土を交互に層状に突き固めた版築工法と呼ばれる当時の遺構などを見ることができます。

　もう一つは、大森代官所跡から温泉津沖泊港に至る約13・５kmのコースです。

　龍源寺間歩の数百ｍ先にある坂根口から運搬路の最大の難所であった降路坂を越え、西田集落に入るとフクロウの姿に似た※ハデ（ヨズクハデ）や街道を往来する人々がのどを潤した清水集落にある清水の金柄杓、福光石を使った石段道を見ることができ、当時の繁栄を感じさせてくれます。

　今後、自然環境課では中国自然歩道のリーフレットを随時作成し、ホームページにも掲載する予定です。

　銀山街道ウォークについて詳細はホームページhttp://iwamiginzan-guide.jp/walk2009/(外部サイト)をご覧くださ

い。

　※ハデとは、刈り取った稲を天日干しするために木などを組んだもの

　島根県自然環境課平成２１年１０月１１日りびえーる掲載