２月２日（金）、第８回「竹島・北方領土問題を考える」中学生作文コンクール表彰式が行われ、受賞者の皆さんと懇談しました。

　島根県では、県内の中学生が、竹島や北方四島の歴史と現実に関心を持ち、竹島・北方領土問題を正しく理解し、関心を高めることを目的として、平成２２年度から作文コンクールを実施しています。

　今年度は県内21の中学校から1075点の作品が寄せられ、８名の作品と１校（学校賞）が受賞しました。

　表彰式では、島根県知事賞を受賞した郷原鈴佳さん（木次中学校、写真左）のほか、８名の方々に表彰状が授与されました。

（写真：表彰の様子）

　表彰式に続いて行われた懇談では、受賞者の皆さんから、領土問題を勉強して感じたことや、作文の中で特に訴えたかったことについてお聞きました。

　郷原さんは、「昨年の夏に交流事業で親しくなった韓国の中学生が、竹島は韓国の領土と主張したことに反論できなかった。自信をもって日本の領土と正しく伝えられるよう勉強したい。」と話されました。

　ほかの皆さんからも、「心を通わせ、一緒に解決する。」「冷静に外交交渉してほしい。」「お互いの国に大きな壁がある。認識も違う。理解し合うことが大事」などの意見が聞かれました。

（写真：懇談の様子）

　知事は、「皆さんは、竹島や北方領土について、よく勉強し、よく考えていますね。

　日本と韓国の若い人同士が交流し、話をしていくことが必要だと感じました。若い人たちがいろんな機会を通じて話し合う。県としても検討しないといけない課題です。」と述べました。

（写真：皆さんと）