私は島根県というところには、ほとんど足を踏み入れる機会はなかった。最初は文芸春秋社の講演で、山口県のほうから、益田あたりを経て島根に入った記憶があるが、こういう旅では宿と交通機関、講演会場以外は素通りするのである。国の文化財保護委員をしている時代に、松江のお城に行った。しかしそんな島根、つまり松江の城に代表される島根など、ここの本領ではない。出雲は何といっても古代のロマンの土地である。

　ここと並ぶのは奈良県、つまり大和の国だが、こちらは中世、近世、現代と、歴史の舞台−といっても次第に脇舞台になる傾向がありはしたものの−となってきて、古代を物語る遺物の上に、新しい歴史が積みかさねられすぎた。その点、出雲は大国主の命が国を大和政権に譲り渡してから、大社を中心にひっそりと長い眠りに入った。それだけに、ここには日本の古代について証(あかし)するさまざまなものが、山河と共に今も眠っている。いや、眠っていた、というべきだろうか。今や次々にこの国の古代が目覚めつつある、と言えよう。

　ここの10年ほどの間に全国各地で、次々に日本が成立する時代の発見があいついでいる。

　青森県の縄文遺跡、北九州の彌生遺跡。そして出雲である。加茂町の山の上のお寺に泊めていただいた翌朝、縁側から平地を見下ろしていると、山々の沢から雲が湧き、海に流れてゆく様が眺められて、八雲たつ出雲の国といった実感と、その雲と共に沸き起こる、この土地への関心を実感した次第であった。

みうら　しゅもん 作家。 東京生まれ。東京大学文学部卒業後、日本大学芸術科の講師に就任。1950年第15次『新思潮』を創刊後、数々の文学作品を発表。'67年『箱庭』で新潮社文学賞。'82年『武蔵野インディアン』にて芸術選奨を授賞。'85年から'86年にかけて文化庁長官をつとめた。'88年から'94年にかけて日本文芸家協会理事長。'96年日本ユネスコ国内委員会会長。教育課程審議会会長となる。'99年文化功労者に選ばれる。代表作に『にわか長官の510日』『日本をダメにした教育』など多数。

山々の稜線が美しい加茂町(加茂町大山より撮影)