豊かな自然や歴史、文化が根づく島根を五感で体験してみませんか。今回は「たたら製鉄」の町、奥出雲町でそば打ちに挑戦します。

^{打ち粉を豪快に振るい、生地を延ばす}

日本古来の「たたら製鉄」が受け継がれている奥出雲町。なだらかに広がる棚田の景色は、かつてたたらのために切り開かれた土地なのだそう。そこに高地の寒暖差やミネラルを含んだ水も加わって、おいしい仁多米が育まれています。

そしてもう一つ。奥出雲の食を語るときに外せないのが、そばです。香り高く甘い「横田小そば」という在来種は、実が小さいために一時期ほとんど栽培されなくなったそうですが、地元の取り組みによって復活。今は町内で食べることもできます。この貴重なそばを自分で打てる店があると聞き、さっそく出かけてみました。

訪れたのは、「山県（やまがた）そば」。体験工房はお店の横にありました。出迎えてくれた店主の西澤由英（にしざわよしてる）さんによると、「ここで打ったそばが忘れられないと言って、県外から足を運んでくれるお客さんも多い」のだとか。そば好きを魅了する横田小そばに恥じない打ち方をしなければと、気合いが入ります。

目の前に置かれたこね鉢にそば粉をふるい入れると、ふわりと甘い香りがしました。粉が薄い茶色なのは、甘皮ごとひく出雲そばならではです。

指導を受けながら、そば粉にまんべんなく水がなじむように素早く混ぜ、こねていきます。なかなかの力作業ですが、「出来の悪いそばは、だいたいこねが良くないんだよ」という西澤さんのつぶやきを耳にしたため、手は抜けません。

こねたそばを半畳ほどの大きさまで延ばし、たたんで切ると完成です。店でゆでてもらうと、出雲そばらしく「割子」に盛られて出てきました。

出雲そばはかんで風味を味わうものといいますが、打ちたての横田小そばは、香りの立ち方も甘みも格別。それを一層引き立てたのは、甘辛いだしと、奥出雲の空気。それとちょっぴり、自分の腕前…かもしれません。

^{そば打ちの手ほどきをする西澤由英さん}

^{奥出雲の棚田}

^{横田小そばの花}

^{打ち立てのそばを割子に}

そば打ち体験

■体験日時
平日は午前10時半と午後2時から、
休日は午後2時から（水曜日は休み）。
体験時間は約1時間。

■体験場所
山県そば・奥出雲町大呂515（TEL：0854・52・1149）

■料金
そば打ち台1台使用（2人まで）2500円
※1台で5人前のそばを打ちます

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