手足口病の流行規模と周期は、その原因となるコクサッキーA16型、エンテロ71型およびコクサッキーA10型ウイルスによる流行 によって異なるが、それぞれのウイルスによる発生は４〜５年の周期がみられ、手足口病全体としては１〜２年周期としてとらえ られる。2003年の手足口病の報告件数は1,651件であった。本年は前年に引き続き、１〜２年間隔でみられる流行年にあたり患者数 が多く、前年より約1.5倍の報告があった。流行ウイルスは、前年に流行したコクサッキーA16型ウイルスと入れ替わり、エンテロ 71型ウイルスによるものであった。
手足口病は、流行年では通常７月〜８月を中心とした夏期に流行がみられるが、本年も典型的な発生パターンであった。なお、 ８月下旬から９月の上旬にかけても小さなピークが認められるが、このピークもエンテロ71型ウイルスによるもので、流行地域を ずらしての発生と思われる。
地区別にみると、隠岐圏域を除く各圏域とも７月上旬から中旬にかけてが流行のピークであった。隠岐圏域では、これよりやや 遅く７月下旬にピークが認められる。８月には一度減少した患者数も、出雲圏域と浜田圏域で８月下旬から９月の上旬にかけて 再び患者数が増加する２峰性となった。
年齢別では、１歳児が28.6％、２歳児が22.8％、３歳児が13.5％であり、０歳から４歳までの患者数が全体の82.9％を占め、 ウイルスの４〜５年の流行周期を裏付けている。
手足口病報告グラフ ＞グラフデータ表示
| 平均報告数 | 1998年 | 1999年 | 2000年 | 2001年 | 2002年 | 2003年 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 921 | 1,655 | 138 | 1,267 | 474 | 1,069 | 1,651 |